وفقًا لإیران خودرو، نائب وزیر الصادرات والشؤون الدولیة، أکبر صانع سیارات فی الشرق الأوسط، تمت إعادة تنشیط خط تجمیع سیارات السِدان لسَمَند فی السنغال.
بدأت الشرکة فی تجمیع السیارات فی تییس، ثانی أکبر مدینة فی السنغال على بعد 70 کیلومترًا من داکار، فی عام 2008 من خلال مشروع مشترک محلی یُدعى سینیران أوتو، لکن الدولة الواقعة فی غرب إفریقیا قطعت العلاقات الدبلوماسیة مع إیران فی فبرایر 2011 مما عطّل الشراکة. ونقلت وکالة فارس للأنباء عن کیانوش بورموجیب قوله یوم الثلاثاء إن الحکومة السنغالیة وافقت على تمدید خطة الإعفاء الجمرکی، وبعد ذلک "تم اتخاذ الإجراءات اللازمة" لإعادة تنشیط موقع إنتاج شرکة إیران خودرو فی البلاد واستئناف إنتاج وتورید منتجات سنییران.
بدأ المصنع فی إنتاج سیارات Samand LX لاستخدامها فی أسطول سیارات الأجرة، ولکن یتم إدخال منتجات أخرى إلى سوق السنغال لقیاس احتیاجات وأذواق عملاء البلاد، على حد قوله. قال بورموجیب "على الرغم من القیود الدولیة، فإن جهود إیران خودرو لإحیاء الموقع قد أثمرت، وتم شحن البضائع التی طلبها السنغالیون وبدأ تجمیع وتورید سیارات الأجرة سَمَند".
نخطط لتصدیر منتجات أخرى من مجموعة إیران خودرو الصناعیة إلى السنغال، بما فی ذلک المرکبات التجاریة الثقیلة وشبه الثقیلة والدراجات الناریة. من قبل شرکة Seniran Auto التی استهدفت إعادة التصدیر إلى غینیا ونیجیریا فی الماضی.
من خلال تفعیل موقع السنغال، سنکون قادرین على متابعة أهداف التصدیر فی المنطقة الأفریقیة بسهولة أکبر. تمتلک إیران خودرو 60٪ من الأسهم فی المشروع المشترک البالغ 100 ملیون دولار بطاقة إنتاجیة سنویة تبلغ 5000 سیارة مجهزة. مع نظام فرامل ABS، ووسائد هوائیة، ومکیفات هواء، وقفل مرکزی، ولا یقتصر بحث طهران عن شرکاء تجاریین على إفریقیا، بل تمتلک مصانع فی أذربیجان، وبیلاروسیا، وسوریا، وفنزویلا.
إن سعی طهران للحصول على شرکاء تجاریین لا یقتصر على إفریقیا. کما أن لدیها مصانع فی أذربیجان وبیلاروسیا وسوریا وفنزویلا. تقول إیران خودرو إن طرازاتها الحالیة، بما فی ذلک علامتها التجاریة الرئیسیة سَمَند، تلبی معاییر التلوث والسلامة وتحظى بتقدیر المستهلکین فی 30 سوقًا فی الشرق الأوسط وإفریقیا والجمهوریات السوفیتیة السابقة حیث تصدر.
تعتمد سَمَند على طراز Peugeot الفرنسی، لکن إیران خودرو قدمت سیارة سیدان جدیدة تسمى دِنا تقدم مواصفات أعلى وتواصل القیادة لسیارة إیرانیة بحتة. أنتجت شرکة صناعة السیارات سیارات بیجو ونسخة من طراز رینو بموجب اتفاقیات مع الشرکات المصنعة الفرنسیة التی أوقفت التعامل مع إیران بعد أن فرضت الولایات المتحدة عقوبات أحادیة الجانب على الجمهوریة الإسلامیة فی عام 2018.
کان للعقوبات الغربیة بصیص أمل بالنسبة للمصنعین المحلیین فی السوق الإیرانیة التی یبلغ عدد سکانها 82 ملیون نسمة، فی بلد تبلغ مساحته مساحة أوروبا الغربیة. طورت إیران صناعة السیارات المحلیة لمدة خمسة عقود وأنتجت 1.6 ملیون سیارة فی عام 2010، حوالی نصفها من صنع شرکة إیران خودرو. یقول المسؤولون إن أکثر من 90 فی المائة من الأجزاء یتم إنتاجها محلیًا الآن.
فی عام 2000، کانت شرکة إیران خودرو تصنع أجسام السیارات الخاصة بها، وبحلول عام 2005 أصبحت محرکاتها الخاصة، وبحلول عام 2015 أصبح لدیها منصة سیارات خاصة بها، ولم تعد تعتمد على الأساسیات ذات التصمیم الأجنبی. حتى مع العقوبات، ارتفعت المبیعات فی سوق یتم فیه استبعاد المرکبات الأجنبیة الصنع من خلال تعریفة استیراد بنسبة 90 فی المائة. یقول المسؤولون إن العقوبات جعلت صناعة السیارات أکثر قوة من خلال إجبار الشرکات المصنعة على الاعتماد بشکل أکبر على الإنتاج المحلی بدلاً من الواردات.
وفقًا لوزیر الصناعة السابق، تم تخفیض القیمة الإجمالیة للمحتویات المستوردة المستخدمة فی تصنیع السیارات بمقدار 2.5 ملیار دولار، هذا رقم هائل فی وقت أزمة النقد الأجنبی الشدیدة بسبب العقوبات الصارمة.
السیارات العائلیة الذکیة التی تنطلق من خطوط إنتاج صانعی السیارات الإیرانیین بعیدة کل البعد عن الطراز المتهالک الذی أنتجته لسنوات بایکان المشهورة بالتلوث، بناءً على هیلمان هانتر البریطانی، وهو تصمیم من الستینیات.