زار رئیس إدارة السکک الحدیدیة الأفغانیة مدینة مشهد شمال شرقی إیران لتنسیق الجهود لاستکمال الجزء الأخیر من مشروع سکة حدید خاف-هرات.
فی حدیثه للصحفیین یوم الأحد، قال بخت الرحمن شرفات إن مشروع السکک الحدیدیة یعد محوریًا لکل من أفغانستان وإیران لأنه یوفر اتصالاً حیویًا بأوروبا والمحیط الهندی.
افتتحت إیران وأفغانستان أول شبکة سکک حدیدیة مشترکة بینهما فی دیسمبر 2020 لربط مدینة الخف فی شمال شرق إیران ببلدة روزاناک الأفغانیة. ومع ذلک، فإن خطط توسیع المشروع لیصل إلى هیرات، ثالث أکبر مدینة فی أفغانستان، توقفت بعد انهیار الحکومة السابقة التی کانت تدعمها الولایات المتحدة فی کابول. قال شرفات إن الهدف الأساسی من زیارته لإیران هو تشکیل اتحاد یهدف إلى استکمال الجزء الأخیر من خط السکة الحدید الحیوی.
یربط خط سکک حدید هرات-خاف، الذی یمتد لمسافة 226 کیلومترًا، أفغانستان بشبکة السکک الحدیدیة الواسعة فی إیران. تم الانتهاء بنجاح من خط السکة الحدید من خاف إلى روزاناک فی مقاطعة هرات، بینما یجری حالیًا إنشاء الجزء المتبقی من روزاناک إلى مدینة هرات.
یعد خط سکة حدید خاف-هرات أیضًا جزءًا رئیسیًا من شبکة السکک الحدیدیة التی یبلغ طولها 2000 کیلومتر والتی تمتد من الصین، مرورًا بأوزبکستان وأفغانستان وترکیا، وتتصل فی النهایة بأوروبا.