أطلقت إیران الجزء الأول من خط سکة حدید رئیسی إلى شابهار، میناءها المحیطی الوحید على بحر عمان.
سافر نائب الرئیس الإیرانی محمد مُخبِر إلى مدینة خاش فی مقاطعة سیستان وبلوشستان الجنوبیة الشرقیة یوم الخمیس لتدشین خط سکة حدید بطول 154 کیلومترًا من المدینة إلى العاصمة الإقلیمیة زاهدان. الخط هو جزء رئیسی من خط سکة حدید بطول 628 کیلومترًا من زاهدان إلى شابهار. وقد کلف بناؤه نحو 23 تریلیون ریال (63.7 ملیون دولار) بینما أنفقت الحکومة ضعف هذا الرقم على أعمال فی أقسام أخرى من المشروع، بما فی ذلک مد خطوط السکک الحدیدیة بین خاش وإیرانشهر وشابهار.
بمجرد الانتهاء من خط سکة حدید زاهدان - شابهار، سیسمح بنقل البضائع عبر إیران من المحیط الهندی إلى أفغانستان ودول أخرى غیر ساحلیة فی آسیا الوسطى. فی حدیثه فی حفل الافتتاح، قال مُخبر إن خط السکک الحدیدیة من خاش إلى شابهار سینتهی بالتأکید بحلول مارس 2023.
قال إن إیران تخطط لإنهاء خطین رئیسیین آخرین للسکک الحدیدیة فی شمالها وجنوب غربها للسماح بالنقل الدولی للبضائع من شابهار إلى موانئ فی فنلندا ومن شابهار إلى البحر المتوسط.
فی عام 2019، وافقت الحکومة الإیرانیة على 300 ملیون یورو فی شکل أموال خاصة لإنهاء خط سکة حدید زاهدان - شابهار بعد أن قررت الشرکات الهندیة الانسحاب من المشروع بسبب العقوبات الأمریکیة على إیران. قالت وزارة النقل الإیرانیة الشهر الماضی إنه تم بالفعل تخصیص حوالی 250 ملیون یورو من الصندوق للمشروع وسیتم توفیر 50 ملیون یورو أخرى فی المستقبل القریب.